Munhälsa och allmän hälsa hänger ihop

Just nu studeras sambandet mellan kärlhälsa och munhälsa i projektet Oral and Vascular Health Study, där resultaten hittills visar kopplingar mellan tandlossning och abdominellt aortaaneurysm (lokal utvidgning av stora kroppspulsådern i buken). Det finns också projekt som följer personer med huvud‑ och halscancer för att förstå hur deras munhälsa och livskvalitet påverkas efter strålbehandling, och hur olika protetiska lösningar fungerar i praktiken. Den kunskapen är viktig för att kunna utveckla framtidens vård.

Ett annat område som växer är sambandet mellan sömnapné och oral hälsa. Här undersöker forskare hur CPAP‑behandling påverkar munnen och hur tandvården bättre kan identifiera tecken på obstruktiv sömnapné. Det finna också forskningsprojekt med frågor som rör våld i nära relationer. I projektet OCEAN fördjupas kunskapen om hur tandvården kan spela en roll i att upptäcka och stötta äldre som utsätts för våld eller försummelse.

Vill göra skillnad för patienter

Samtidigt fortsätter Jönköpingsstudien (en känd epidemiologisk studie från Jönköping) att ge kunskap om hur munhälsan utvecklats sedan 1970‑talet, bland annat kring samband mellan parodontit, diabetes och övervikt. Vi forskar också om barns orala mikroflora, de första bakterierna i munnen som bidrar till immunförsvarets utveckling vilket är ett område där det fortfarande finns stora kunskapsluckor. Ett viktigt område är forskning om barn och unga med Downs syndrom, som ofta har ökad risk för orala sjukdomar och behöver individanpassat stöd för att kunna vara delaktiga och trygga i tandvården.

Det som förenar vår forskning är insikten att munhälsa är en central del av människors livskvalitet. Vid Hälsohögskolan vill vi göra skillnad både för patienter här och nu och för framtidens tandvård.

Och för att avsluta med en liten teaser: snart drar vi igång ett nytt projekt där forskningsdeltagare ska få prova tuggummi med grönsaker i. Mer om det berättar jag gärna senare.

Författare